Identifiera mediepåverkan och propaganda

Mediepåverkan kommer i olika former, och det finns olika metoder som används för att försöka inverka på människors åsikter och beteende, såsom att:

• Spela på känslor
• Informationspåverkan
• Tilltala en viss målgrupp
• Attackera motståndare

Metod: Spela på känslor

En förutsättning för propaganda är att vädja till människors känslor—rädsla, hopp, ilska, frustration och sympati—med vilka man styr mottagaren i önskad riktning. Propaganda är i sin djupaste mening en form av effektiv manipulation, som i skickliga fall lyckas utnyttja individers fördomar och rädslor. Budskapet formas så att det skapar en känsla av spänning och iver som inte tillåter kritiskt tänkande.

Mottagaren av känsloväckande propagerande budskap brukar framkalla starka reaktioner. Ett annat effektivt sätt att väcka känslor hos mottagaren är att gruppera och utesluta vissa människor eller folkgrupper.

Metod: Informationspåverkan

Propagandan kan ta till korrekt och sanningsenlig information, eller halvsanningar, åsikter, lögner och falskheter. Framgångsrik propaganda berättar enkla historier som är bekanta och betrodda, ofta använda tillsammans med metaforer, bilder och repetition för att få dem att verka rimliga eller "sanna."

En allt för förenklad bild är effektiv när klatschiga och minnesvärda korta fraser bli ett substitut för kritiskt tänkande. Grovt förenklad information bidrar inte till kunskap eller förståelse, men eftersom människor naturligt försöker reducera komplexiteten kan denna form av propaganda vara effektiv.

Metod: Tilltala en viss målgrupp

Effektiv propaganda förmedlar meddelanden, teman och språk som attraherar direkt, och många gånger uteslutande, till specifika och distinkta grupper inom en befolkning. Propagandister kan vädja till dig som en medlem i familjen eller din ras eller etniska identitet, eller till och med dina hobbyer, dina favoritkändisar, dina trosuppfattningar och värderingar, personliga ambitioner och förhoppningar om framtiden.

Ibland framkallas universella värderingar, som när våra djupaste mänskliga värden - behovet av att älska och vara älskad, att känna en känsla av tillhörighet och en känsla av plats - av propaganda. Genom att skapa meddelanden som vädjar direkt till behov, hopp och rädsla för specifika grupper, blir propagandan personlig och relevant. När meddelanden är personligt relevant[a], börjar människor att tänka och tar emot viktig information och idéer

Metod: Attackera motståndare

Propaganda kan användas som maktvapen i politiska och samhälleliga strider. Syftet är då att offentligt ifrågasätta motståndarens motiv och trovärdighet genom utpressning och/eller svartmålande av motståndarens åsikter.

Eftersom åsiktsskiljaktigheter tenderar att intressera i den allmänna debatten, är det vanligt att parterna arbetar strategiskt för att övertyga människor till sin sida. Dylik attack mot motståndare riskerar även att uppmuntra till ett så kallat "vi-och-dom" -tänkande, som i slutändan kan leda till trångsynthet och äventyrar informationens pålitlighet.

Denna metod skapar orättvisa då det riskerar att försämra individers rykte, marginaliserar människogrupper, sprider hat och likgiltighet.